霍城地处新疆西部的伊犁河谷，是祖国的西大门。西与哈萨克斯坦国接壤，边境线长153公里。历史上的霍城，是古丝绸之路北道重镇，元代察合台汗国首府，清朝新疆统治中心，当今的霍城，是祖国向西开放的门户，是亚欧通枢重镇，是312国道的最西端，是通往中亚、西亚等国的咽喉，是全国最大的边疆改革开放县。 
      公元前176年，乌孙国的势力控制伊犁河北岸后，这里成为乌孙人的牧地。
      唐朝，长安二年，唐朝设北庭都护府，双河都督府改归北庭都护府管辖。
      宋绍兴二年，耶律大石建立西辽严正王朝，县境归其管辖。 
      明崇祯十六年准噶尔首领巴图尔浑台吉率5万人征服中亚地区，霍城属准噶尔蒙古统治。 
      乾隆二十九年建成惠远城，伊犁将军衙署移驻惠远。 
     同治十年7月初，沙俄侵略军以“代收代守”为名，完全侵占了伊犁九城。 
     光绪八年，金顺将军率大军正式收复伊犁，其衙署暂驻绥定城移驻惠远新城。
     1949年10月中华人民共和国成立后，霍城县直属伊犁哈萨克自治州管辖。 
      霍城县属温带半干旱型气候，气候温和，降雨丰富，土地肥沃，素有“塞外江南”之称，宜农、宜牧、宜工、宜贸。全县总面积5460平方公里，耕地54万亩。总人口34万(其中兵团9万人)，聚居着汉、维、回、哈萨克等29个少数民族，其中：少数民族占总人口的54％。全县辖3镇、7乡、5个国营农牧场，99个村民委员会，309个村民小组和霍尔果斯边民互市贸易市场、清水河经济技术开发区。境内驻有农四师6个团场，霍尔果斯口岸管委会、“一关二检”及边防、武警部队等20多个县团级单位。
      霍城县沿边(境内有西北最大的陆路通商口岸一霍尔果斯口岸)、沿路(312国道)、沿山(逆温带)、沿河(伊犁河)、具有独特的地缘优势、资源优势和国家、新疆赋予的政策优势。1998年，国务院批准霍城县为对外开放县，1992年国务院、国家经贸委、国家旅游局、伊犁州人民政府分别批准赋予霍城县边贸权，建立霍尔果斯边民互市贸易市场并与周边国家开展“二日游”、“七日游”以及在距霍尔果斯口岸28公里的清水河镇设置了清水河经济技术开发区，第一次真正打开了中国的西大门。1996年，霍城县又被自治区人民政府列为全疆六个综合改革试点县之一。这些改革政策的实施，使霍城县步入了大开发，大建设、大发展的新的历史时期。