博斯腾湖古称“西海”，唐谓“鱼海”，清代中期定名为博斯。
　　腾湖，位于焉耆盆地东南面博湖县境内，是中国最大的内陆淡水吞吐湖。维吾尔语意为“绿洲”，一称巴格拉什湖，是中国最大的内陆淡水吞吐湖。博斯腾淖尔，蒙古语意为“站立”，因三道湖心山屹立于湖中而得名。博斯腾湖距博湖县城14公里，距焉耆县城24公里，湖面海拔1048米，东西长55公里，南北宽25公里，略呈三角形，大湖面积约988平方公里。蓄水量99亿立方米。大湖西南部分布有大小不等的数十个小湖区，小湖区有较大的湖泊，总面积为240平方公里，湖水西东深，最深16米，最浅0.8--2米，平均深度约10米左右。总面积1228平方公里的博斯腾湖与雪山、湖光、绿洲、沙漠、奇禽、异兽同生共荣，互相映衬，组成丰富多彩的风景画卷。大湖水域辽阔，烟波浩淼，天水一色，被誉为沙漠瀚海中的一颗明珠。小湖区，苇翠荷香，曲径邃深，被誉为“世外桃源”。

地理位置
　　按湖泊成因湖泊可分为：构造湖、冰川湖、火口湖和堰塞湖等。由地壳内力作用，包括地质构造运动所产生的地壳断陷、坳陷和沉陷等所产生的构造湖盆，经贮水而形成的湖泊称为构造湖。博斯腾湖在地质构造上为天山西褶皱带内部的坳陷区，属中生代断陷湖。所以博斯腾湖是构造湖。
　　按湖水矿化度分：矿化度〈1克/升的淡水湖；矿化度为1～35克/升的咸水湖；矿化度〉35克/升的盐湖。湖博斯腾湖矿化度目前还维持在1.3 g/L左右。是中国最大的内陆淡水湖。

　　博斯腾湖面积约980平方公里，是我国最大的内陆淡水湖。 风起时波浪滔滔，宛如沧海；风静时波光潋滟，湖水连天。大湖西侧星罗棋布的小湖，湖水相通，萃草浓密，野莲成片，各种水禽栖集其间。

编辑本段自然气候
　　博斯腾湖四周高山环绕，春季气候多变，干旱少雨，夏季干燥炎热，秋季降温迅速，冬季寒冷，蒸发量大，全年多晴日。年平均气温7.9℃。1月份平均气温-12.7℃，极端低温-30.2℃，平均水温0.6℃；7月份平均气温22.8℃，极端高温38℃，平均水温23℃。平均日照率达67%-68%。

编辑本段旅游景区
　　博斯腾湖区的日出、日落、朝霞、晚霞、晨雾、平湖月色极富诗情画意，是摄影爱好者创作的源泉之一。
　　博斯腾湖大湖南岸附近朝南方向有高度不等的沙山及流动与半固定的沙丘，还有金字塔型沙丘链与高低起伏的沙包。结合湖滨浴场的开发，可开展滑沙运动、沙山探险、沙山滑翔等运动项目。

　　博斯腾湖区有金沙滩海滨浴场、阿洪口旅游景区、莲花湖旅游度假村、扬水站、大河口、白鹭洲等。

　　2002年5月，新疆维吾尔自治区博斯腾湖风景名胜区经国务院批准列入第四批国家级风景名胜区名单。